Wat is de oudste boom ter wereld? Wat gebeurt er in je hersenen als je slaapt? Hoe ziet een hond jou? En hoeveel botten heeft een mens eigenlijk? Op deze website lees je nuttige en nutteloze feitjes, uitgekozen door wetenschapsjournalist Dennis Rijnvis.
Een nies inhouden is absoluut niet aan te raden. Sterker nog: het kan in uitzonderlijke gevallen leiden tot een gaatje in je slokdarm, of zelfs een hersenbloeding. Hoe zit dat precies? Is het echt zo gevaarlijk? Tijdens het niezen adem je veel lucht in (lees hier waarom we niezen). En je lichaam blaast die lucht in een reflex weer naar buiten door je mond en neus. Als je een nies inhoudt door...
Ik nies nogal hard. Soms staan mensen vol verbazing te kijken als ik op straat een niesbui krijg. Meestal roepen voorbijganger dan iets in de trant van: ‘Zo…Gezondheid!’ (Lees ook waarom we ‘gezondheid’ zeggen als iemand niest) Hieronder zet ik 7 wetenschappelijke feiten over niezen op een rij die je niet meteen zou verwachten. Daarnaast lees je waarom een...
Als je niest, schiet je speeksel en slijm met gemiddeld 5 meter per seconde uit je mond, oftewel met 15 kilometer per uur. Maar er gaan veel broodje-aap-verhalen over de snelheid van niezen. Een Amerikaanse wetenschapper met de naam William Firth Wells zou in de jaren vijftig hebben ontdekt dat mensen met 360 kilometer per uur kunnen niezen. Hoe zit dat? En hoe ver kun je eigenlijk niezen? Lees...
Sommige gebieden in het menselijk brein lijken beter te werken als ze van binnenuit worden bestookt met stroomschokjes. Die techniek heet transcraniële magnetische stimulatie, oftewel TMS. Het wordt al gebruikt om depressies mee te behandelen. Maar sommige wetenschappers geloven dat TMS mensen ook creatiever kan maken. Daar wilde ik meer van weten. Ik speelde voor proefpersoon voor een...
De oudste olijfboom ter wereld staat waarschijnlijk in Kreta, in het dorpje Ano Vouves. Uit de analyse van de jaarringen in het hout blijkt dat de stam zeker 2.000 jaar oud is. Aan de takken groeien nog altijd olijven. Het is moeilijk om de exacte leeftijd van de olijfboom te bepalen voor wetenschappers. De binnenkant van de boom is namelijk grotendeels vergaan. Daardoor is het niet...
De zonnewende vindt plaats op de langste en de kortste dag van het jaar. Het is het moment waarop de dagelijkse baan van de zon vanaf de aarde gezien ophoudt om langer of juist korter te worden. Na midwinter groeit de lengte van dagen daardoor weer geleidelijk. Na midzomer worden de dagen juist weer minder lang. Deze ‘ommekeer’ van de zon was in de prehistorie erg belangrijk. Oude beschavingen...
Toen ik dit stuk aan het schrijven was, moest ik een paar keer gapen. En waarschijnlijk is dat geen toeval. De gaap is een van de meest raadselachtige reflexen van het menselijk lichaam. We geeuwen als we moe zijn, of verveeld, maar ook als we anderen zien gapen. Maar waarom? Wetenschappers doen daarom veel onderzoek naar de geeuwreflex. Wat is precies de functie van gapen? Na het lezen van dit...
IJsberen worden ernstig bedreigd door de opwarming van de aarde en het smelten van zee-ijs. Kunnen de dieren overleven als er in de komende decennia nog meer ijs onder hun voeten wegsmelt op de Noordpool? Een nieuwe studie van Amerikaanse wetenschappers biedt een klein beetje hoop voor de toekomst van het iconische dier. Wat hebben ze ontdekt? Mogelijk kunnen ijsberen zich aanpassen aan een...
Ga je een vliegtuigje vouwen? Dan kun je wel wat advies van Ken Blackburn gebruiken. Hij vouwde ooit een papieren vliegtuigje dat 27,6 seconden in de lucht bleef. Daarmee stond hij jarenlang in het Guinness Book of Records. Ik interviewde Ken Blackburn ooit voor het NRC Handelsblad. Hieronder lees zijn belangrijkste tips. In het dagelijks leven ontwerpt hij trouwens geen vliegtuigjes van papier...
Menselijk haar groeit gemiddeld 10 tot 15 centimeter per jaar, oftewel 1,25 centimeter per maand. Maar de groeisnelheid verschilt nogal per persoon. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat het vooral afhangt van je haartype en je afkomst. Wist je bijvoorbeeld dat ‘Aziatisch’ haar sneller groeit dan’ Afrikaans’ haar? Hoe zit dat, en wat zijn de grootste mythes over haargroei? Hoe...
Wetenschap van het dagelijks leven
Als ik een stripheld zou zijn, zou ik er waarschijnlijk uitzien als op deze tekening. Mijn naam is Dennis Rijnvis. Ik ben schrijver, blogger en schreef als wetenschapsjournalist voor Quest en De Volkskrant. Op deze website deel ik inzichten over wetenschap, geschiedenis en zelfontwikkeling.
Op mijn andere blog Schrijfvis, geef ik schrijftips en advies voor storytelling.